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Jun 05, 2023

Santa Ana si oppone al programma di scambio di siringhe approvato dalla California

L'Harm Reduction Institute è un passo avanti verso la fornitura di servizi di scambio di aghi a Santa Ana dopo l'approvazione della sua richiesta da parte del Dipartimento di sanità pubblica della California, nonostante

L'Harm Reduction Institute è un passo avanti verso la fornitura di servizi di scambio di aghi a Santa Ana dopo l'approvazione della sua richiesta da parte del Dipartimento di sanità pubblica della California, nonostante le obiezioni dei leader della città.

L'amministratore della città Kristine Ridge e il capo della polizia David Valentin hanno inviato una lettera di opposizione al dipartimento sanitario dello stato a maggio, sottolineando le preoccupazioni sulla salute e la sicurezza pubblica dopo un precedente programma di scambio. Tra il 2016 e il 2018, il programma di scambio di aghi della contea di Orange ha operato a Santa Ana prima di chiudere dopo che i funzionari della città gli avevano negato il permesso, affermando che il programma aveva provocato la diffusione di aghi nell’area. Allo stesso gruppo è stato impedito da un giudice nel novembre 2018 di gestire un programma mobile di scambio di aghi in quattro città di Orange County, inclusa Santa Ana, affermando che i volontari non avevano risorse adeguate per prevenire o ripulire i rifiuti di aghi.

La lettera della città definisce “terribili” gli effetti del programma di scambio di aghi sulla comunità e afferma che, nonostante gli appelli della città per la gestione degli aghi distribuiti, il programma ha avuto come risultato “che migliaia di aghi ipodermici usati sono stati gettati dentro o sul edifici pubblici adiacenti, biblioteche, strade, marciapiedi, parchi e corsi d'acqua sia a Santa Ana che altrove nella contea di Orange."

Il sindaco Valerie Amezcua ha definito “inaccettabile” la decisione del dipartimento statale di sanità pubblica e ha sostenuto che Santa Ana si è già fatta carico di troppo per affrontare le preoccupazioni dei senzatetto e dell'abuso di sostanze anche nelle città circostanti.

“Riguarda la qualità della vita a Santa Ana. Semplicemente non lo accetto come mamma, come persona, come membro della comunità, come sindaco, come nipote o come figlia per dire: "Bene, è proprio quello che è". Questo è il motivo per cui veniamo qui. Sei il capoluogo della contea. Tu fornisci tutti i servizi'”, ha detto Amezcua. "No scusa. Quello è un poliziotto. Ci sono altre città che possono fornire servizi”.

L'organizzazione no-profit è stata autorizzata a fornire la consegna di siringhe pulite e il ritiro di siringhe usate presso case private, tende, camper e altre forme di alloggio non tradizionali. Non sarà consentito consegnare rifornimenti a persone senza alloggio vicino a parchi giochi o scuole.

L'organizzazione non ha ancora una data di lancio. Carol Newark, direttrice esecutiva dell'Harm Reduction Institute, ha affermato che Santa Ana ha un'ordinanza che vieta i programmi di scambio di aghi, quindi il suo gruppo dovrà capire come lavorare nel rispetto di tali regole.

Lo scambio di aghi si aggiungerebbe alle attuali offerte dell'organizzazione no-profit di servizi di prevenzione dell'overdose e di riduzione del danno a circa 300 persone tramite sensibilizzazione di strada. L'organizzazione fornisce inoltre servizi di gestione dei casi e di navigazione terapeutica per i partecipanti che necessitano di cure mediche, nonché servizi sociali e di salute mentale.

Newark ha affermato che lo stato richiede che l'organizzazione sia in grado di offrire servizi di smaltimento degli aghi dal lunedì al venerdì, oltre a effettuare pulizie giornaliere per pulire le strade e garantire che non vi siano rifiuti di aghi. Il dipartimento di sanità pubblica si offre anche di pagare per i chioschi per lo smaltimento degli aghi da collocare in tutta la città.

Un fattore limitante per poter utilizzare il programma è che una persona deve possedere un cellulare per tenere traccia degli aghi da smaltire. Quindi, se un membro del team di sensibilizzazione effettua una consegna e il giorno successivo la persona non vive più lì, ha un numero di telefono per scoprire dove si trova la persona per garantire il corretto smaltimento dell'ago, ha detto Newark.

"Stiamo cercando di essere proattivi", ha detto Newark. “Siamo preoccupati per le siringhe scartate in modo improprio. Le persone tendono davvero a concentrarsi sul fatto che forniamo siringhe sterili alle persone, ma questo è solo il 50% di ciò che facciamo. Li forniamo, ma li smaltiamo anche”.

L’assenza di un programma di scambio di siringhe, ha affermato Newark, potrebbe provocare epidemie di HIV ed epatite C. Ha aggiunto che i servizi di scambio possono aprire la porta al team di sensibilizzazione per conversare su altri servizi disponibili per le persone, come gli alloggi e i servizi di salute mentale.